雖然趙陌非常信任秦含真，但秦簡總覺得放不下心來。

他自己也有妹妹，知道這個年紀的小女孩還不知道什麽叫輕重。即使嘴上說得好好的，不會把秘密告訴別人知道，但總會忍不住說漏嘴。不是覺得母親姚氏或者身邊信任的大丫環不是“別人”，就是在他這個哥哥惹她不高興的時候，一時沖動跑來“算賬”，言語間不註意，便把他的秘密給洩露出來了。

秦簡很疼愛自己的妹妹秦錦華，可也真的沒少吃她的虧。

但那些都只是小事，兄弟姐妹間拿來逗個趣，最糟糕也不過是挨父親的打，母親的罵，跟太子的行蹤可沒法比！秦含真若是不知輕重，洩露了太子微服南行的秘密，倘若沒有造成不好的後果，可能也就是挨幾句罵、禁足兩日的事，可要是消息走漏，讓不懷好意的人知道了，給太子帶去傷害，只怕整個秦家都要受累！

不是秦簡信不過秦含真，實在是這位三妹妹年紀尚小，她比他的親妹妹秦錦華還要小一歲……

秦簡決定要親自去囑咐秦含真一番，確定她牢記不會洩密才行。雖然趙陌說了她不會告訴人，但秦簡覺得，趙陌平日裏對秦含真幾乎就是有求必應，太過寵溺了，恐怕也不會十分嚴厲地囑咐她。所以，保險起見，他還是親自跑一趟吧。

趙陌與秦柏、秦簡最終還是沒能返回夫子廟的宅子吃午飯。若不是隨太子出行的內侍與禦廚還記得要為太子按時送上午膳，怕是這一屋子的男人都忘了還有午飯這回事。不過，因為所有人的註意力都不在吃飯上頭，所以午飯他們也就是隨便對付了。只有太子是依照平日的習慣和份量，享用了一頓美食。

接著下午他們繼續商量回京的事。趙陌拉著秦簡回了自己房間聊天，打發時間。秦簡很想去聽聽太子那邊是怎麽安排的，他覺得自己興許也能出點主意，趙陌卻拉住了他：“我是不能去的，總要避個嫌。你就當陪我吧？也算是給我做個證，好證明我沒有偷聽他們的話，也沒有打發阿壽去。”

阿壽坐在門檻上，低頭擺弄一個昨兒逛街時買的小玩意，聞言回頭望過來，沖秦簡笑了一笑，又低頭繼續擺弄了。

秦簡被趙陌說得心酸，心裏那點好奇頓時就打消了：“說得也是，我就留下來陪你吧。有我做證人，回頭晉成叔再想挑刺，也挑不出來了。”

但不能親自到現場去旁聽，也不妨礙秦簡開一開腦洞，去猜測太子他們可能會有的安排。趙陌由得他自言自語，既不附和，也不插言，擺出一幅完全無意參與的模樣。秦簡見狀，也只得換了話題。

其實趙陌並不是真的不想知道太子那邊是如何安排的，但正如他方才所言，他需要避一避嫌。雖然他對黃晉成等人的能力沒什麽信心，但秦柏就在那裏。他先前與秦含真商議時，所能想到的主意，秦柏基本都能拿出大同小異的建議來，甚至比他們想得更周到，他還有什麽不放心的？

太子的行蹤雖然洩露出去了，但目前真正知情的也就是一個李延朝而已。對付這樣一個小人，黃晉成再加上巡撫衙門就綽綽有餘了，更別說還有秦柏在盯著呢。皇帝會派黃晉成南下保護太子，又將獨子的行蹤知會巡撫衙門，他們當然不可能真的是酒囊飯袋。

既然太子無虞，趙陌也就無意多操心，而是想到要為自己日後著想了。此番隨太子南下的人，日後定然也是太子跟前的心腹，趙陌自然要與這些人打好關系的。旁的都好說，猜忌絕對要不得。黃晉成陰陽怪氣的且不必理會，對於其他人，趙陌可不希望他們對自己再疑心下去。

秦簡還不知道趙陌心裏的小算盤，只陪著好友聊天，說些秦莊上的趣事瑣事。待得秦柏喚他們回家時，已經是太陽西下了。黃晉成不知幾時已不見了蹤影，有幾名侍衛在院子裏小聲說話，道原本一直在附近盯梢的上元縣衙差似乎不見了，想必是黃晉成派出去的人成功將人引走了。

秦柏再對太子囑咐一番，便要帶著侄孫與趙陌回夫子廟那邊的宅子去。太子見他把趙陌叫上了，忙道：“還是讓廣路在此多留一晚吧？我這就要走了，想跟他說說話。”

趙陌正打算開口婉拒，秦柏卻搶先道：“明日還要趕路呢，殿下請早些歇息。有什麽話，回京後再說也是一樣的。”這卻是秦柏故意的。他看出趙陌下午有意回避，便也配合地把這孩子帶走。如此一來，太子一行人是走哪條路回京，趙陌絕不會有知情的機會，也省得日後有人挑剔了。

太子幾乎是立刻就猜到了秦柏的用意，心下暗嘆。不過，是他請求小舅舅照應趙陌的，秦柏開了口，他自然不會駁回，便對趙陌說：“既然如此，我就先跟你道一聲珍重了。你好好聽小舅舅的話，註意身體。我在京城等著與你再會。”

趙陌心中忽然感覺到了強烈的不舍，他看著太子，不由得眼圈微紅，卻低下頭去，不想讓太子看見。他朝太子行了一禮，低聲道：“殿下也請多加保重，侄兒祝殿下一路平安，事事順利。”

他帶著簡單的行李，領著阿壽，跟著秦柏與秦簡走了。在回家的馬車上，秦柏對他道：“你且在家裏住一晚，明兒待殿下走了，你再帶著阿壽把你的行李搬回來，我讓虎勇協助你。黃僉事會讓人把盯梢的人引走，免得他們發現你搬走了。之後我會再派人搬進去，深居簡出，做出宅子裏的人毫無變動的模樣。沈太醫會帶著他的醫僮留下，協助我等。”

趙陌點了點頭，又問：“舅爺爺，你們不把李延朝先解決掉麽？對付他一個代縣令，對黃大人來說，其實是極容易的事吧？他也可以讓巡撫衙門出手呀？”

秦柏淡淡笑道：“巡撫衙門上下，也就只有巡撫是知道殿下身份的，明面上總要有個理由，才好對李延朝下手。眼下最要緊的還是殿下的安危，先把人平安送走了，再對付李延朝吧。黃僉事已派人去打探過，今兒一早，上元縣後衙便有兩騎急速出城，一人往北，一人往西去了。往北的想必是去了京城，往西的多半是去了蜀地。這顯然就是李延朝派出去報信的人了。我們沒辦法攔下人，只好準備隨時應對京城或蜀地來人。倘若這時候就把李延朝解決了，那些人來到金陵一瞧，便知道事洩，對我們的戒心便會更高，難保不會發現宅中已經換了人。”

趙陌恍然大悟：“所以舅爺爺是打算讓他們以為一切都在李延朝的掌握中，只想著要如何對宅子裏的人下手，卻不會想到殿下早已在回京的路上了？”

秦簡眨了眨眼，小聲問：“這是擔心殿下還沒到京城，追兵就趕上去了麽？”

秦柏點點頭：“殿下體弱，北上難以趕路，我們只能多為他爭取時間了。”

趙陌想了想：“不如……我就不搬回來了吧？明兒我回去住。李延朝他們應該早就見過我了，發現我每日仍一如既往地出入宅子，想必更不會起疑心。否則只有沈太醫主仆在，誰知李延朝會不會發現什麽？”

秦柏厲聲駁回：“休要胡說，你一個孩子，如何能冒這等風險？誰知道京城或蜀地來人到達金陵後，是否會對宅中人不利？沈太醫那兒，我尚且不放心讓他獨居，特地請了黃僉事派人去守衛呢，更何況是你一個孩子？！你給我老老實實待在家裏，不許出門，先把功課補上吧。要出門閑逛，也等到事情完了再說！”

秦柏板起了臉，趙陌頓時不敢再多說了。他縮了脖子，與對面的秦簡交換了一個眼色，都老實了。

回到家裏，牛氏與秦含真都在上房等著他們呢。牛氏瞧見丈夫身上的鬥篷都被雪珠打濕了，忙親自上前為他脫了下來，抱怨說：“說好了午飯回來吃的，我還特地叫人多做了幾個菜，誰知道你們都不回來，也沒打發人回來說一聲。”

秦柏這才想起，今日確實忘了回家捎信，便歉疚地笑道：“是我不對，太太別生氣，下回再不敢了。”

牛氏嗔他一眼，又去催兩個男孩子：“趕緊回房換衣裳去吧，我叫人備了熱水，你們好好洗一洗，暖和一下。再過半個時辰，晚飯就好了。”

秦簡與趙陌齊齊應了一聲，向秦含真遞了個眼色，便告退下去。

秦含真偷偷看了秦柏與牛氏一眼，見他們正說話，還沒空理會她，便尋空溜了。

她先去了趙陌的院子，秦簡也在場。後者也懶得回自個兒的院子了，就在趙陌這裏要了熱水洗臉，又讓丫頭倒了熱茶上來，便把人全都轟了出去，只留下秦含真與趙陌兩人。

秦簡十分鄭重地拉著秦含真坐下，囑咐她道：“今兒廣路一時糊塗，跟你說了些……呃……他不該告訴你的事。你為他厘清了思緒，這很好，但此事關系重大，萬萬不能叫外人知道的。你只當從來沒聽他說起過今兒的事，行麽？不管對誰，你都別提，無論是三叔祖母，還是你身邊的什麽人。三妹妹，你能不能答應我？”

秦含真莫名地看著他，又去看趙陌：“這是怎麽了？大堂哥說的是那位貴人的事嗎？我當然不會隨便告訴人去呀，我又不傻。”

秦簡噎了一下，訕訕地道：“我這不是擔心你年紀小，不知道事情輕重麽？你不說就行了。大堂哥相信你是個聰明的孩子，知道什麽事該做，什麽事不該做的。”

這話聽起來象是在哄孩子呢。秦含真白了他一眼，轉頭問趙陌：“今天的事，後來辦得怎麽樣了？那位貴人決定要離開了嗎？”

趙陌微笑著點了點頭，雖然他沒把細節一一說出來，但大致的情況，他還是告訴秦含真了。秦簡在旁聽得直翻白眼，只覺得自個兒可能白囑咐了。

秦含真聽完後，頭一句話問的就是：“趙表哥說的那份名單，現在是不是已經送出去了呢？”

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